Ekoin.co – Raksasa Liga Belanda, Ajax Amsterdam, resmi mengumumkan perekrutan kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, pada bursa transfer musim dingin, Senin (2/2).
Langkah ini menandai kembalinya Paes ke kompetisi Eredivisie dengan status yang jauh berbeda—bukan lagi sekadar kiper lokal, melainkan pilar penting “Skuad Garuda” yang telah teruji di panggung internasional.
Ajax mendatangkan Paes dari klub Major League Soccer (MLS), FC Dallas, melalui skema transfer permanen. Kiper berusia 27 tahun tersebut diikat dengan kontrak jangka panjang berdurasi 3,5 musim yang akan menahannya di Johan Cruyff Arena hingga 30 Juni 2029. Di klub tersukses Belanda ini, Paes akan mengenakan nomor punggung 26.
Sosok Berpengalaman yang Dinanti
Direktur Sepak Bola Ajax Amsterdam, Marijn Beuker, mengungkapkan bahwa pihaknya tidak sembarangan dalam memilih Paes. Ajax rupanya telah memantau performa kiper kelahiran Nijmegen ini selama beberapa musim terakhir, baik saat ia berjibaku di Amerika Serikat maupun ketika mengawal gawang Indonesia.
”Fokus kami adalah mencari penjaga gawang yang berpengalaman dan dapat diandalkan, dan Maarten lebih dari memenuhi kriteria tersebut,” ujar Beuker melalui laman resmi klub.
Ia juga memuji mentalitas olahraga tingkat tinggi dan etos kerja Paes yang dianggap sangat cocok dengan filosofi permainan Ajax.
“Ini memberikan fondasi yang kuat bagi sektor pertahanan kami untuk musim-musim mendatang,” tambahnya.
Rekam Jejak Gemilang di Amerika dan Indonesia
Sebelum memutuskan kembali ke Belanda, Maarten Paes telah mengukir catatan impresif selama tiga setengah tahun berseragam FC Dallas. Ia mencatatkan 128 penampilan dengan torehan 25 clean sheets dari total 11.532 menit bermain.
Konsistensinya di bawah mistar gawang menjadikannya salah satu kiper yang paling disegani di liga paman sam tersebut. Di level internasional, nama Paes meroket tajam sejak memutuskan membela Timnas Indonesia pada 2024.
Hingga saat ini, ia telah mengantongi 10 caps bersama Garuda dan menjadi sosok idola baru bagi publik sepak bola tanah air berkat aksi-aksi penyelamatan heroiknya.
Kepindahan ini tidak hanya menjadi lompatan besar bagi karier pribadi Paes, tetapi juga menjadi kebanggaan bagi sepak bola Indonesia melihat salah satu penggawa tim nasionalnya berseragam klub legendaris Eropa sekelas Ajax Amsterdam.
